En el aprendizaje del inglés, entender las diferencias entre la voz activa y la voz pasiva es fundamental para construir oraciones claras y precisas. Estos conceptos son esenciales en gramática y ayudan a expresar quién realiza una acción y quién la recibe. A continuación, exploraremos estas estructuras con ejemplos prácticos y detallados.
¿Qué significa voz activa y voz pasiva en inglés?
La voz activa es una estructura gramatical en la que el sujeto de la oración realiza la acción. Es decir, el sujeto hace algo al complemento. Por ejemplo: *The teacher writes on the board* (El profesor escribe en la pizarra). Aquí, el sujeto (*the teacher*) es quien ejecuta la acción (*writes*), y el complemento (*on the board*) es lo que recibe la acción.
Por otro lado, la voz pasiva se utiliza cuando el sujeto de la oración recibe la acción. En este caso, el complemento es quien realiza la acción. La estructura se forma con el verbo *to be* seguido del participio pasado del verbo principal. Por ejemplo: *The book was written by the author* (El libro fue escrito por el autor). En esta oración, el sujeto (*the book*) es quien recibe la acción (*was written*), y el complemento (*by the author*) es quien la realiza.
Un dato interesante es que la voz pasiva se usaba mucho más en textos formales o científicos en el pasado. Sin embargo, en la actualidad, la voz activa es preferida en la mayoría de los contextos por ser más clara y directa.
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Diferencias entre voz activa y pasiva en inglés
La principal diferencia entre ambos tipos de voz radica en quién desempeña la acción. En la voz activa, el sujeto actúa directamente sobre el objeto, mientras que en la voz pasiva, el sujeto es el objeto de la acción. Esta diferencia no solo afecta la estructura de la oración, sino también el énfasis que se le da a la información.
Por ejemplo, si queremos resaltar quién realizó la acción, usamos la voz activa. Sin embargo, si es irrelevante o desconocido quién realizó la acción, o si queremos enfatizar lo que se hizo, se prefiere la voz pasiva. Por ejemplo: *The cake was baked by my sister* (La tarta fue horneada por mi hermana) vs. *My sister baked the cake* (Mi hermana horneó la tarta).
Además, la voz pasiva puede sonar más formal o impersonal. Por eso se utiliza con frecuencia en documentos oficiales, noticieros o textos académicos donde no se quiere dar protagonismo al sujeto que ejecuta la acción.
Cuándo usar cada tipo de voz en inglés
El uso de la voz activa o pasiva no es arbitrario, sino que depende del contexto y la intención del hablante. La voz activa es ideal para oraciones claras y dinámicas, especialmente cuando se quiere mostrar quién está realizando una acción. En cambio, la voz pasiva se utiliza cuando el sujeto no es relevante, cuando se quiere mantener la neutralidad, o cuando se busca evitar responsabilidades.
Por ejemplo, en un periódico, podría decirse: *The decision was made by the committee* (La decisión fue tomada por la comisión), para no enfatizar quién la tomó. En cambio, en una narración personal, se preferirá: *I made the decision* (Yo tomé la decisión), para dar protagonismo al sujeto.
Ejemplos de voz activa y pasiva en inglés
A continuación, te presentamos ejemplos claros de ambas voces para que puedas entender mejor su funcionamiento.
Voz activa:
- *The chef cooks the food.* (El cocinero cocina la comida.)
- *She wrote a letter.* (Ella escribió una carta.)
- *They are building a house.* (Ellos están construyendo una casa.)
Voz pasiva:
- *The food is cooked by the chef.* (La comida es cocinada por el cocinero.)
- *A letter was written by her.* (Una carta fue escrita por ella.)
- *A house is being built by them.* (Una casa está siendo construida por ellos.)
Cada ejemplo muestra cómo cambia la estructura de la oración según la voz utilizada, manteniendo el mismo significado pero modificando quién ejecuta la acción.
Conceptos clave sobre la voz pasiva en inglés
La voz pasiva se construye mediante el verbo *to be* y el participio pasado del verbo principal. Esto significa que, dependiendo del tiempo verbal, la estructura puede cambiar. Por ejemplo:
- Presente simple: *is/am/are + participio pasado* → *The book is read.*
- Pasado simple: *was/were + participio pasado* → *The book was read.*
- Presente continuo: *is/am/are being + participio pasado* → *The book is being read.*
- Pasado continuo: *was/were being + participio pasado* → *The book was being read.*
Es importante recordar que no todos los verbos pueden usarse en voz pasiva. Los verbos intransitivos, como *happen* (suceder) o *arrive* (llegar), no tienen complemento directo y, por lo tanto, no pueden formar oraciones en voz pasiva.
Lista de ejemplos de voz activa y pasiva
A continuación, te presentamos una lista con diferentes tiempos verbales para que veas cómo se forma la voz pasiva a partir de la voz activa.
| Voz Activa | Voz Pasiva |
|————|————-|
| He opens the door. | The door is opened by him. |
| She sings a song. | A song is sung by her. |
| They built the house. | The house was built by them. |
| We are playing football. | Football is being played by us. |
| I will finish the project. | The project will be finished by me. |
Estos ejemplos muestran cómo la estructura cambia según el tiempo verbal utilizado.
La importancia de dominar la voz pasiva en inglés
Dominar la voz pasiva en inglés no solo mejora tu gramática, sino que también te permite comunicarte de manera más precisa y formal. En muchos contextos académicos y profesionales, es común encontrar oraciones en voz pasiva, especialmente cuando se busca dar un tono impersonal o cuando no se conoce quién realizó la acción.
Además, el uso correcto de la voz pasiva puede ayudarte a evitar la repetición de sujetos en oraciones largas o en textos técnicos. Por ejemplo, en lugar de decir: *The researcher analyzed the data and the researcher presented the results*, puedes decir: *The data were analyzed and the results were presented*, lo cual suena más profesional y claro.
¿Para qué sirve la voz pasiva en inglés?
La voz pasiva en inglés sirve para enfatizar lo que se hizo más que quién lo hizo. Es especialmente útil cuando el sujeto que ejecuta la acción es desconocido, irrelevante o cuando se quiere mantener una actitud impersonal. Por ejemplo, en un anuncio publicitario podría decirse: *The product is made with high-quality materials* (El producto está hecho con materiales de alta calidad), sin mencionar quién lo fabrica.
También se utiliza comúnmente en textos científicos, legales o oficiales, donde el objetivo es presentar información de manera objetiva. Por ejemplo: *The results were published in a scientific journal* (Los resultados fueron publicados en una revista científica).
Variantes y sinónimos de la voz pasiva en inglés
Aunque el término técnico es voz pasiva, en inglés también se puede referir a esta estructura como *passive voice* o *passive construction*. Algunos sinónimos o expresiones equivalentes incluyen:
- *Object receives the action* (el objeto recibe la acción)
- *Subject is affected* (el sujeto es afectado)
- *Action is done to the subject* (la acción es realizada al sujeto)
También es común referirse a la voz activa como *active voice* o *active construction*. Estos términos se usan indistintamente en textos gramaticales y académicos.
Aplicaciones de la voz activa y pasiva en contextos reales
En contextos cotidianos, la voz activa se usa para expresar acciones claras y directas. Por ejemplo, en una receta se dirá: *Mix the ingredients and bake for 30 minutes.* (Mezcla los ingredientes y hornea durante 30 minutos). En cambio, en un informe de investigación, se usará la voz pasiva para mantener un tono formal: *The data were analyzed using statistical software* (Los datos fueron analizados usando software estadístico).
En el ámbito laboral, la voz pasiva también se usa para evitar responsabilidades o para mantener un tono neutral. Por ejemplo: *The decision was made after a long discussion* (La decisión fue tomada después de una larga discusión).
Significado de la voz pasiva en inglés
La voz pasiva en inglés se define como una construcción gramatical en la que el sujeto de la oración recibe la acción, en lugar de realizarla. Esta estructura se forma con el verbo *to be* y el participio pasado del verbo principal. Su propósito principal es cambiar el énfasis de la oración, destacando lo que ocurre más que quién lo hace.
Por ejemplo, en la oración *The car was repaired by the mechanic* (El coche fue reparado por el mecánico), el sujeto (*the car*) es quien recibe la acción, mientras que el mecánico es quien la realiza. Este tipo de estructura se usa para dar un tono impersonal o para cuando el sujeto no es importante.
¿De dónde viene el concepto de voz pasiva?
El concepto de voz pasiva tiene sus raíces en la gramática clásica, particularmente en el latín y el griego antiguos. Estos idiomas utilizaban tres voces: activa, pasiva y mediana, con la pasiva siendo una estructura gramatical formal y precisa. Con el tiempo, la voz pasiva se incorporó al inglés como una herramienta útil para dar énfasis a lo que se hace más que a quién lo hace.
En el inglés moderno, la voz pasiva ha evolucionado y se usa con frecuencia en contextos formales, académicos y científicos. Su uso, aunque tradicional, sigue siendo relevante en la comunicación actual.
Uso práctico de la voz pasiva en inglés
La voz pasiva no solo es útil en textos formales, sino también en contextos cotidianos. Por ejemplo, cuando alguien quiere evitar mencionar quién hizo algo, puede usar la voz pasiva. Un ejemplo sería: *My phone was stolen* (Mi teléfono fue robado), en lugar de decir: *Someone stole my phone* (Alguien robó mi teléfono).
También se usa comúnmente en instrucciones, especialmente en manuales o guías. Por ejemplo: *The device should be charged before use* (El dispositivo debe cargarse antes de usarlo), lo cual suena más profesional y objetivo.
¿Cuáles son las diferencias clave entre voz activa y pasiva?
Las diferencias clave entre voz activa y pasiva incluyen:
- Sujeto que actúa vs. sujeto que recibe la acción.
- Uso del verbo *to be* en la pasiva.
- Énfasis en el objeto (pasiva) vs. en el sujeto (activa).
- Tono impersonal en la pasiva.
Por ejemplo:
- Voz activa: *The chef cooked the meal.*
- Voz pasiva: *The meal was cooked by the chef.*
La elección entre una y otra depende del contexto y el mensaje que se quiera transmitir.
Cómo usar la voz pasiva y ejemplos de uso
Para formar una oración en voz pasiva, sigue estos pasos:
- Identifica el sujeto de la oración en voz activa.
- Convierte el sujeto en objeto y el objeto en sujeto.
- Usa el verbo *to be* seguido del participio pasado del verbo principal.
- Añade la preposición *by* seguido del sujeto original (opcional).
Ejemplos:
- Voz activa: *They painted the house.*
- Voz pasiva: *The house was painted by them.*
- Voz activa: *She is writing a book.*
- Voz pasiva: *A book is being written by her.*
Esta estructura es especialmente útil en textos formales y en situaciones donde el sujeto no es relevante.
Errores comunes al usar la voz pasiva en inglés
Uno de los errores más comunes al formar oraciones en voz pasiva es olvidar incluir el verbo *to be*. Por ejemplo, decir *The book was written by the author* es correcto, pero decir *The book written by the author* es incorrecto porque falta el verbo auxiliar.
Otro error es usar la voz pasiva cuando no es necesario. Aunque la pasiva puede sonar más formal, en muchos casos es mejor usar la voz activa para claridad y dinamismo. Por ejemplo, en lugar de decir *The report was written by me*, es preferible decir *I wrote the report*.
Ventajas de aprender a usar la voz pasiva
Aprender a usar correctamente la voz pasiva en inglés ofrece varias ventajas:
- Mejora la claridad y precisión en la comunicación.
- Permite adaptarse a diferentes contextos formales y profesionales.
- Ayuda a evitar la repetición innecesaria de sujetos.
- Facilita la comprensión de textos académicos y científicos.
Dominar esta estructura es clave para quienes buscan mejorar su nivel de inglés escrito y hablado.
Arturo es un aficionado a la historia y un narrador nato. Disfruta investigando eventos históricos y figuras poco conocidas, presentando la historia de una manera atractiva y similar a la ficción para una audiencia general.
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