La comunidad mormona, también conocida como la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es una religión cristiana con una rica historia y una estructura organizativa única. Aunque su nombre puede sonar desconocido para muchos, esta comunidad ha tenido una influencia significativa en varios países, especialmente en Estados Unidos, Chile y otros lugares del mundo. En este artículo exploraremos con detalle qué significa ser parte de esta comunidad, su historia, creencias, prácticas, y mucho más.
¿Qué es la comunidad mormona?
La comunidad mormona es una religión cristiana fundada en 1830 por el profeta José Smith en el estado de Nueva York, Estados Unidos. Aunque su nombre oficial es Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se le suele llamar mormona debido al libro sagrado que se considera su texto fundamental: *El Libro de Mormón*. Esta religión se basa en la creencia de que Dios habla a través de profetas vivos y que el Evangelio de Jesucristo se restauró a través de José Smith.
El mormonismo se diferencia de otras ramas del cristianismo en varias formas. Por ejemplo, acepta la existencia de otros libros sagrados además de la Biblia, como *El Libro de Mormón*, *El Día de los Testigos* y *El Libro de Abraham*. Además, enfatiza la importancia de la familia, el servicio comunitario y la construcción de templos como lugares de bendiciones eternas.
Un dato curioso es que, a pesar de su nombre, la religión mormona no tiene relación directa con los misteriosos mormones de la antigüedad, sino que el nombre proviene del libro *El Libro de Mormón*, escrito por un profeta del Antiguo Mundo. Este libro, según la creencia mormona, fue grabado en placas de oro y traducido por José Smith en 1827, después de haber sido encontrado por un ángel llamado Moroni.
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Orígenes y crecimiento de una comunidad religiosa única
La comunidad mormona nació en un contexto de persegución y migración. Tras su fundación en 1830, los mormones fueron perseguidos por otras comunidades cristianas, lo que los llevó a trasladarse varias veces en busca de un lugar donde pudieran practicar su fe sin interferencias. Finalmente, en 1847, el sucesor de José Smith, Brigham Young, llevó a la mayor parte de la comunidad a lo que hoy es Utah, donde fundó la ciudad de Salt Lake City.
Durante el siglo XIX, la comunidad mormona se expandió rápidamente, estableciendo colonias en partes de México, Chile y otras regiones de América Latina. Hoy en día, la Iglesia cuenta con más de 16 millones de miembros en todo el mundo, con una presencia notable en Estados Unidos, Chile, Perú, México, Colombia y otros países.
A lo largo de su historia, la comunidad mormona ha evolucionado en ciertas prácticas. Por ejemplo, en 1890 se abolió la poligamia, una práctica que había sido central durante décadas. Esta decisión fue tomada por el décimo presidente de la iglesia, Wilford Woodruff, bajo presión del gobierno federal estadounidense, lo que marcó un punto de inflexión en la relación entre la religión y el Estado.
Valores fundamentales y principios espirituales
Una de las bases de la comunidad mormona es la creencia en la familia como unidad central. Esta visión se refleja en la enseñanza de que los matrimonios pueden ser bendecidos en templos para que duren tanto en la tierra como en la eternidad. Además, los mormones se esfuerzan por vivir según los Diez Mandamientos y otros principios espirituales, como la templanza, la honestidad y el servicio al prójimo.
Otro valor fundamental es el servicio misionero. Los jóvenes mormones, tanto hombres como mujeres, tienen la oportunidad de servir como misioneros voluntarios a partir de los 18 años. Durante dos años, ellos viajan a diferentes países para compartir su fe y enseñar sobre las escrituras mormonas. Esta práctica ha permitido la expansión de la comunidad en muchas naciones del mundo.
También es destacable la importancia que se da a la educación. La universidad Brigham Young, ubicada en Utah, es una institución educativa mormona que atrae a miles de estudiantes de todo el mundo, muchos de ellos hijos de miembros de la comunidad. Esta institución promueve valores como el trabajo ético, la fe y la excelencia académica.
Ejemplos de cómo viven los miembros de la comunidad mormona
Para entender mejor la vida de los miembros de la comunidad mormona, podemos observar algunos ejemplos de sus prácticas diarias. Por ejemplo, los mormones oran en la mañana y en la noche, y también oran antes de comer. Esta costumbre refleja su compromiso con la oración como forma de comunicación con Dios.
Otro ejemplo es la participación en la iglesia. Los mormones asisten a la iglesia los domingos, donde participan en la celebración de la Santa Cena, escuchan sermones y participan en actividades familiares. Además, muchos se comprometen con organizaciones como el Barco de la Juventud (BYU), los Correos de los Jóvenes o las Hijas de Lehi, que son grupos para jóvenes y adolescentes.
Además, los mormones participan en la construcción y el uso de templos. Estos no son lugares para el culto diario, sino que son centros de bendiciones espirituales, donde se realizan rituales como las bendiciones de los antepasados y los sello de matrimonios para la eternidad.
El concepto de la restauración del evangelio
Uno de los conceptos centrales en la fe mormona es la idea de la *restauración del evangelio*. Los mormones creen que, tras la muerte de Jesucristo y la caída de la iglesia primitiva, el evangelio fue desviado y muchas verdades esenciales se perdieron. José Smith, según la creencia mormona, fue elegido por Dios para restaurar el evangelio original, incluyendo la autoridad de los apóstoles y profetas.
Esta restauración incluye la revelación de nuevos escritos, como *El Libro de Mormón*, que se considera un testimonio adicional de Jesucristo. También incluye la autoridad de los profetas vivos, quienes, según los mormones, reciben revelaciones de Dios para guiar a la iglesia.
Este concepto es fundamental para entender la identidad de la comunidad mormona, ya que no se consideran una secta o una rama del cristianismo, sino la restauración de la verdadera iglesia de Jesucristo, como se describe en la Biblia.
Cinco aspectos clave de la comunidad mormona
- Oración y estudio: Los mormones oran regularmente y estudian las escrituras, incluyendo la Biblia y el Libro de Mormón.
- Templos: Son lugares sagrados donde se realizan bendiciones espirituales y rituales.
- Misiones: Jóvenes mormones sirven como misioneros para compartir su fe.
- Servicio comunitario: Los mormones participan en actividades de caridad y ayuda a los demás.
- Familia: Se les enseña a valorar la familia como una unidad central y eterna.
La estructura organizativa de la comunidad mormona
La comunidad mormona está organizada de forma jerárquica. En la cima está el Presidente de la Iglesia, considerado el profeta, el vidente y el revelador. Debajo de él se encuentran los Doce Apóstoles, quienes forman el Quórum de los Doce Apóstoles. Cada apóstol tiene una misión específica y puede ser llamado para presidir una región o área dentro de la iglesia.
A nivel local, las congregaciones se llaman *barrios* o *distritos*, según su tamaño. Cada congregación está liderada por un presidente y dos consejeros, quienes son elegidos por los miembros y lideran las actividades espirituales y administrativas. Además, hay organizaciones para jóvenes, como el Barco de la Juventud y las Hijas de Lehi, que ofrecen programas educativos y espirituales.
La iglesia también cuenta con una red de templos distribuidos en todo el mundo. Cada templo es administrado por un presidente y dos consejeros, quienes son responsables de su funcionamiento y el bienestar de los miembros que lo utilizan.
¿Para qué sirve la comunidad mormona?
La comunidad mormona sirve como un sistema de apoyo espiritual y social para sus miembros. A través de su estructura organizativa, ofrece programas de educación, misiones, templos y actividades comunitarias que fortalecen la fe y la relación entre los miembros.
También sirve como un vehículo para compartir su mensaje con otras personas. Los misioneros mormones son activos en la evangelización, y a través de sus esfuerzos, muchos se convierten a la religión. Además, la iglesia organiza programas de ayuda humanitaria, como la entrega de alimentos, la reconstrucción tras desastres naturales y la financiación de proyectos médicos en países en desarrollo.
Otra función importante es la preservación de la historia familiar. La iglesia fomenta la genealogía y el trabajo con antepasados, con el objetivo de realizar bendiciones espirituales en nombre de aquellos que no tuvieron la oportunidad de conocer el evangelio.
El mormonismo y sus creencias distintivas
Una de las creencias más distintivas del mormonismo es la del *arco celestial*, que describe el destino final de las almas según sus acciones en la vida terrenal. Esta creencia incluye el concepto de tres reinos de gloria: el reino de Dios Padre, el reino de Cristo y el reino de la luz. Los mormones también creen en la existencia de otros mundos y que Dios es un ser personal que vive en un mundo físico.
Otra creencia es la de la *revelación progresiva*, es decir, que Dios sigue revelando Su verdad a través de profetas vivos. Esta revelación se considera una guía para la vida moderna y para enfrentar los desafíos actuales.
Además, los mormones creen en el *sello de los padres*, que permite a los hijos heredar las bendiciones espirituales de sus padres si estos son bautizados. Por esta razón, muchos mormones se dedican a investigar sus orígenes familiares y a bautizar a sus antepasados en templos.
La influencia cultural de la comunidad mormona
La comunidad mormona ha tenido una influencia significativa en la cultura estadounidense y en otros países donde se ha expandido. Por ejemplo, en Utah, donde vive una gran proporción de mormones, la cultura está profundamente marcada por los valores de esta religión, como el respeto por la familia, el trabajo ético y el servicio comunitario.
En el ámbito artístico, hay mormones destacados en música, cine y literatura. Por ejemplo, el músico country Steve Perry, el escritor Orson Scott Card y la actriz Channing Tatum han sido identificados públicamente como miembros de la iglesia. Además, la Universidad Brigham Young (BYU) es una institución importante en la producción de contenido cultural y académico.
La comunidad mormona también ha contribuido al desarrollo de ciudades y regiones. Por ejemplo, en el sur de Chile, los mormones fundaron varias comunidades que se caracterizan por su organización, agricultura y valores comunitarios.
El significado de la palabra mormón
El término mormón proviene del *Libro de Mormón*, el libro sagrado principal de la religión. Según la creencia mormona, este libro fue escrito por un profeta llamado Mormon, quien vivió en el Antiguo Mundo y compiló las escrituras de sus antepasados. El libro fue grabado en placas de oro y ocultado, hasta que fue encontrado por un ángel llamado Moroni y entregado a José Smith.
El *Libro de Mormón* se considera una prueba adicional del evangelio de Jesucristo. Se compone de varias partes, incluyendo la historia de la gente de Nefi, la civilización lamanita y el ministerio de Jesucristo en el Nuevo Mundo. Los mormones creen que este libro fue traducido por revelación divina y que contiene verdades espirituales importantes.
Además del *Libro de Mormón*, los mormones también aceptan como escrituras sagradas la *Biblia*, el *Día de los Testigos* y el *Libro de Abraham*. Estos textos son utilizados en la enseñanza espiritual y en la vida personal de los miembros.
¿Cuál es el origen de la palabra mormón?
La palabra mormón tiene su origen en el *Libro de Mormón*, que fue publicado por primera vez en 1830. Este libro fue traducido por José Smith y se convirtió en uno de los textos fundamentales de la religión. Aunque el libro se llama en honor a un profeta del Antiguo Mundo, el término mormón se usó por primera vez para referirse a los seguidores de la iglesia en la década de 1830.
El uso del término se popularizó después de que el periodista John Wentworth le preguntara a José Smith sobre la religión en una carta. José Smith respondió con una carta que fue publicada en el periódico *Wentworth Letter*, en la que explicó el origen y las creencias de la religión. Esta carta fue clave para que el término mormón se usara ampliamente.
A lo largo del tiempo, el término se ha utilizado tanto para referirse a los miembros de la religión como a la religión misma. Hoy en día, es el nombre más comúnmente usado para describir a los Santos de los Últimos Días.
El mormonismo y su relación con el cristianismo
El mormonismo se considera una religión cristiana, aunque se diferencia de otras ramas del cristianismo en varios aspectos. Por ejemplo, los mormones aceptan la divinidad de Jesucristo, pero también creen en la existencia de otros dioses, como Dios Padre. Además, enseñan que el Espíritu Santo es una persona separada de Jesucristo y de Dios Padre, a diferencia de la doctrina trinitaria tradicional.
Otra diferencia es que los mormones no aceptan la autoridad de la Iglesia Católica ni de las iglesias protestantes tradicionales. En cambio, consideran que su iglesia es la restauración de la verdadera iglesia de Jesucristo, como se describe en la Biblia. Esta creencia les permite tener una visión única de la historia religiosa y de la autoridad espiritual.
A pesar de estas diferencias, los mormones comparten con otros cristianos la creencia en Jesucristo como Salvador y Redentor. También celebran ritos como el bautismo y la Santa Cena, aunque con algunas variaciones.
¿Cómo se practica la religión mormona en la vida diaria?
Los mormones llevan una vida espiritual activa, con una serie de prácticas que forman parte de su rutina diaria. Por ejemplo, oran en la mañana y en la noche, y también oran antes de comer. Además, estudian las escrituras regularmente, ya sea en grupo o en forma individual.
Otra práctica importante es el ayuno del primer domingo del mes. En este día, los mormones ayunan por 24 horas y luego donan el costo de la comida que normalmente comerían a la iglesia, para que se use en proyectos de ayuda humanitaria. Esta práctica es vista como una forma de purificación espiritual y de servicio a los demás.
También participan en las actividades de la iglesia, como las reuniones del domingo, las clases de estudio de las escrituras y las actividades de las organizaciones juveniles. Además, muchos se comprometen con el servicio misionero, el trabajo de templo o el servicio comunitario.
Cómo usar la palabra mormón y ejemplos de uso
La palabra mormón se puede usar de varias formas en el lenguaje cotidiano. Por ejemplo:
- Mi amigo es un mormón y vive según los principios de su religión.
- La comunidad mormona tiene una presencia importante en esta ciudad.
- El Libro de Mormón es uno de los textos sagrados de la religión.
Es importante usar el término con respeto y sin estereotipos. No se debe usar como sinónimo de conservador o extremista, ya que los mormones son una diversa comunidad con diferentes opiniones y formas de vida.
Además, cuando se habla de la religión, es preferible usar el nombre completo Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en contextos formales, aunque en la conversación cotidiana se suele usar el término mormón por comodidad.
La importancia de los templos en la comunidad mormona
Los templos son uno de los aspectos más importantes en la vida espiritual de los mormones. A diferencia de las iglesias, que se usan para reuniones semanales y enseñanza, los templos son lugares sagrados donde se realizan rituales que se consideran esenciales para la salvación eterna.
En los templos, los mormones pueden recibir bendiciones como la bendición de los antepasados, los sello de matrimonios y otros rituales espirituales. Estos rituales se realizan no solo por los miembros vivos, sino también por los antepasados que no tuvieron la oportunidad de conocer el evangelio.
El acceso a los templos está restringido a los miembros que cumplen ciertos requisitos, como estar en buena conducta y haber sido ordenados en ciertos oficios espirituales. Los templos también sirven como centros de reunión para eventos importantes, como bodas y bautismos.
El impacto social y filantrópico de la comunidad mormona
Además de su actividad religiosa, la comunidad mormona tiene una fuerte tradición de servicio social. La iglesia opera programas de ayuda humanitaria en todo el mundo, como la entrega de alimentos, la reconstrucción de comunidades afectadas por desastres naturales y la distribución de medicamentos en países en desarrollo.
Por ejemplo, en respuesta a los terremotos en Haití o a los huracanes en el Caribe, la iglesia ha enviado toneladas de ayuda humanitaria. Estos esfuerzos son llevados a cabo por voluntarios y no se publicitan ampliamente, ya que la iglesia prefiere que el servicio sea hecho en secreto, como parte de la enseñanza de Jesucristo de hacer en secreto.
También hay programas dedicados a la educación y el desarrollo comunitario, como la financiación de bibliotecas, centros culturales y becas para estudiantes de bajos recursos. Estos proyectos reflejan el compromiso de la comunidad mormona con el bienestar de todos, independientemente de su religión.
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