El infinitivo pasado en inglés es una forma verbal que se utiliza para expresar acciones que se han completado antes de otra acción en el pasado. Es una herramienta fundamental en gramática inglesa, especialmente cuando se habla de secuencias de eventos. En este artículo exploraremos, de manera detallada, qué es el infinitivo pasado en inglés, cómo se forma, cuándo se utiliza y ejemplos claros para entenderlo al instante. Este concepto, aunque sencillo de definir, puede resultar confuso si no se aborda con claridad y profundidad.
¿Qué es el infinitivo pasado en inglés?
El infinitivo pasado en inglés es una forma no personal del verbo que combina el verbo *to have* (tener) con el participio pasado del verbo principal. Su estructura básica es to have + participio pasado. Por ejemplo, *to have eaten*, *to have gone*, *to have seen*. Esta forma se utiliza para expresar una acción que se completó antes de otra acción en el pasado, especialmente en oraciones donde se explica una secuencia de eventos.
Un dato interesante es que el infinitivo pasado no solo se usa en oraciones simples, sino también en estructuras complejas como oraciones pasivas y oraciones con verbos modales. Por ejemplo: *She is said to have won the competition* (Se dice que ella ganó la competición). Este uso muestra cómo el infinitivo pasado puede integrarse en construcciones gramaticales más avanzadas.
El uso del infinitivo pasado en oraciones pasivas
Una de las aplicaciones más comunes del infinitivo pasado es en oraciones pasivas. Estas oraciones se forman con el verbo *to be* y el participio pasado del verbo principal, pero cuando se añade un verbo modal como *to be said, to be believed, to be thought*, se usa el infinitivo pasado para indicar lo que se afirma o cree sobre la acción.
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Por ejemplo: *The book is said to have been published in 1990* (Se dice que el libro fue publicado en 1990). Aquí, *to have been published* es el infinitivo pasado del verbo *to publish*, y se combina con el verbo modal *is said* para formar una oración pasiva compleja.
Esta estructura es muy útil en noticieros, reportajes o documentales donde se presentan hechos o creencias sin atribuirlos directamente a una fuente. Permite una comunicación objetiva y formal.
El infinitivo pasado en oraciones con verbos de percepción
Otra área donde el infinitivo pasado es clave es en oraciones con verbos de percepción como *see, hear, watch, feel, notice*, entre otros. Estos verbos suelen ir seguidos de un objeto y una forma verbal, y en muchos casos se usa el infinitivo pasado para mostrar que la acción ya se había completado antes de la percepción.
Por ejemplo: *I saw her to have left the room* (Vi que ella ya había salido de la habitación). En este caso, el verbo *saw* indica la percepción, y el infinitivo pasado *to have left* muestra que la acción de salir ocurrió antes de que el hablante la viera.
Esta construcción ayuda a clarificar el orden de los eventos y evita ambigüedades en la narración.
Ejemplos claros del uso del infinitivo pasado en inglés
Para entender mejor cómo se usa el infinitivo pasado, aquí tienes algunos ejemplos prácticos:
- *He is known to have written many books.* (Es conocido por haber escrito muchos libros.)
- *She was reported to have resigned from her job.* (Se reportó que ella había renunciado a su trabajo.)
- *They are believed to have arrived yesterday.* (Se cree que ellos llegaron ayer.)
- *He was seen to have left the house before the storm.* (Se le vio salir de la casa antes de la tormenta.)
Estos ejemplos muestran cómo el infinitivo pasado se usa para describir acciones completadas en el pasado, especialmente cuando se habla de lo que se cree, se afirma o se observa.
El concepto del tiempo en el infinitivo pasado
El infinitivo pasado no solo es una estructura gramatical, sino también una forma de expresar un tiempo relativo dentro de un contexto pasado. En este caso, la acción del infinitivo pasado se considera como anterior a la acción principal del verbo en la oración principal.
Por ejemplo: *He said he had finished his homework, but we saw him to have gone out with friends.* (Él dijo que había terminado su tarea, pero lo vimos salir con amigos). Aquí, *to have gone out* indica que salir con amigos ocurrió antes de que él dijera haber terminado la tarea.
Esta estructura es especialmente útil cuando se habla de una acción que se completó antes de otra acción en el pasado, aportando claridad a la secuencia temporal.
10 ejemplos de uso del infinitivo pasado
Aquí tienes una lista de diez ejemplos para practicar:
- *He is said to have won the lottery.* (Se dice que ganó la lotería.)
- *They were believed to have moved abroad.* (Se creía que se habían mudado al extranjero.)
- *She was reported to have been injured.* (Se reportó que había resultado herida.)
- *He was seen to have left the party early.* (Se le vio salir de la fiesta temprano.)
- *The company is claimed to have invested millions.* (Se afirma que la empresa invirtió millones.)
- *He is known to have studied in London.* (Es conocido por haber estudiado en Londres.)
- *They were heard to have argued loudly.* (Se les escuchó discutir a gritos.)
- *He was found to have stolen the documents.* (Se encontró que había robado los documentos.)
- *She was thought to have returned home.* (Se pensaba que había regresado a casa.)
- *He is said to have started a new business.* (Se dice que comenzó un nuevo negocio.)
El infinitivo pasado en contextos formales e informales
El infinitivo pasado se puede usar tanto en contextos formales como informales, aunque en el habla cotidiana es menos común. En contextos formales, como reportes, artículos académicos o noticias, se utiliza con frecuencia para expresar lo que se afirma o se cree sobre una acción pasada.
Por ejemplo: *The president was reported to have denied the allegations.* (El presidente fue informado de que había negado las acusaciones.) En este caso, el uso del infinitivo pasado da un tono objetivo y profesional a la oración.
En contextos informales, el infinitivo pasado puede usarse de manera más espontánea, aunque es menos común. Por ejemplo: *I saw him to have left before I got there.* (Lo vi salir antes de que yo llegara.) Aquí se expresa una acción que se completó antes de otra, pero con un tono más conversacional.
¿Para qué sirve el infinitivo pasado en inglés?
El infinitivo pasado sirve principalmente para expresar una acción que se completó antes de otra acción en el pasado. Esto es especialmente útil cuando se habla de oraciones pasivas, oraciones con verbos de percepción o cuando se reporta información que se cree o se afirma.
Por ejemplo: *The thief was reported to have stolen the jewels.* (El ladrón fue reportado por haber robado las joyas.) En esta oración, el infinitivo pasado *to have stolen* indica que el robo ocurrió antes de que se reportara. Este uso permite una estructura clara y precisa al comunicar eventos secuenciales.
El infinitivo pasado y el infinitivo perfecto
El infinitivo pasado y el infinitivo perfecto son a menudo confundidos, pero tienen diferencias claras. Mientras que el infinitivo pasado se forma con *to have + participio pasado*, el infinitivo perfecto se forma con *to have + participio pasado* pero se usa en contextos donde se expresa una acción completada antes de otra acción en el presente o futuro.
Por ejemplo: *He is going to have finished his work by 5 PM.* (Va a haber terminado su trabajo para las 5 PM.) Aquí, el infinitivo perfecto se usa para hablar de una acción completada antes de un tiempo futuro. En cambio, en el infinitivo pasado, la acción se completó antes de otra acción en el pasado.
El infinitivo pasado en oraciones con verbos como to believe
Los verbos como *to believe, to think, to suppose* pueden ir seguidos del infinitivo pasado para expresar lo que alguien cree o piensa sobre una acción que ya ocurrió. Por ejemplo: *I believe he to have left the country.* (Creo que él ya había salido del país.)
Esta estructura es especialmente útil cuando se habla de opiniones o creencias sobre eventos pasados. También se puede usar con estructuras pasivas, como *He is believed to have left the country.* (Se cree que él ya había salido del país.)
El significado del infinitivo pasado en inglés
El infinitivo pasado tiene un significado claro: expresa una acción que se completó antes de otra acción en el pasado. Es una forma verbal que permite al hablante mostrar una secuencia de eventos de manera precisa y sin ambigüedades. Además, su uso en oraciones pasivas o con verbos modales le da flexibilidad y versatilidad.
Por ejemplo: *She is known to have written this book.* (Es conocida por haber escrito este libro.) Aquí, el infinitivo pasado *to have written* expresa que la acción de escribir ocurrió antes de que se conociera o se afirmara.
¿De dónde proviene el uso del infinitivo pasado en inglés?
El uso del infinitivo pasado tiene raíces en la gramática inglesa moderna, influenciada por el latín y el francés. En el latín, las formas verbales eran muy ricas y permitían expresar con precisión la temporalidad de las acciones. Esta tradición se trasladó al inglés, especialmente en formas verbales no personales como el infinitivo.
Con el tiempo, el inglés evolucionó y adoptó formas como el infinitivo pasado para expresar acciones completadas antes de otra en el pasado. Esta estructura se consolidó especialmente en la segunda mitad del siglo XX, cuando el inglés se volvió más preciso en la expresión de tiempos y secuencias.
El infinitivo pasado y su relación con el tiempo
El infinitivo pasado tiene una relación directa con el tiempo, ya que siempre se usa para expresar una acción completada antes de otra acción en el pasado. Esto lo diferencia del infinitivo presente, que expresa acciones simultáneas o futuras.
Por ejemplo: *He is said to have left.* (Se dice que él ya había salido.) Aquí, el infinitivo pasado *to have left* indica que la acción de salir ocurrió antes de que alguien afirmara o reportara esto.
Esta relación con el tiempo es clave para evitar confusiones en la narración y para asegurar que los eventos se presenten en el orden correcto.
¿Cómo se forma el infinitivo pasado en inglés?
Para formar el infinitivo pasado, simplemente se combina el verbo *to have* con el participio pasado del verbo principal. El participio pasado se forma de diferentes maneras según el verbo:
- Verbos regulares: *to write → to have written*, *to play → to have played*
- Verbos irregulares: *to go → to have gone*, *to see → to have seen*, *to eat → to have eaten*
Por ejemplo: *to have gone*, *to have seen*, *to have eaten*. Esta estructura es coherente y se aplica a todos los tiempos en los que se requiere expresar una acción completada antes de otra.
Cómo usar el infinitivo pasado en oraciones y ejemplos prácticos
Para usar el infinitivo pasado correctamente, es importante recordar que se forma con *to have + participio pasado*. Además, se usa para expresar una acción completada antes de otra acción en el pasado.
Ejemplo 1: *He was reported to have stolen the documents.* (Fue reportado que había robado los documentos.)
Ejemplo 2: *She is known to have won the competition.* (Es conocida por haber ganado la competición.)
Ejemplo 3: *They were seen to have left the house.* (Se les vio salir de la casa.)
Estos ejemplos muestran cómo el infinitivo pasado se puede usar en oraciones pasivas, con verbos de percepción o para expresar creencias o informaciones reportadas.
Diferencias entre el infinitivo pasado y el infinitivo presente
Es común confundir el infinitivo pasado con el infinitivo presente. Aunque ambos son formas no personales del verbo, tienen usos y significados distintos.
- Infinitivo presente: *to go, to eat, to write*
Se usa para expresar acciones generales, futuras o simultáneas. Ejemplo: *She is believed to go to the party.* (Se cree que ella irá a la fiesta.)
- Infinitivo pasado: *to have gone, to have eaten, to have written*
Se usa para expresar acciones completadas antes de otra acción en el pasado. Ejemplo: *She is believed to have gone to the party.* (Se cree que ella ya había ido a la fiesta.)
Entender esta diferencia es clave para evitar errores gramaticales y para comunicarse con precisión en inglés.
Errores comunes al usar el infinitivo pasado
Uno de los errores más comunes es confundir el infinitivo pasado con el infinitivo presente. Por ejemplo, decir *He is said to go* en lugar de *He is said to have gone*. Otro error es no usar el participio pasado correctamente, especialmente con verbos irregulares.
También es común olvidar incluir *to have* antes del participio pasado, lo que resulta en oraciones incompletas o incorrectas. Por ejemplo, *She is thought to left* es incorrecto; la forma correcta es *She is thought to have left*.
Evitar estos errores requiere práctica y atención a la estructura del infinitivo pasado. Una buena forma de mejorar es practicar con ejercicios y revisar oraciones en contextos reales.
Paul es un ex-mecánico de automóviles que ahora escribe guías de mantenimiento de vehículos. Ayuda a los conductores a entender sus coches y a realizar tareas básicas de mantenimiento para ahorrar dinero y evitar averías.
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