En el ámbito del aprendizaje del inglés, uno de los temas fundamentales es entender qué significa el activo y el pasivo en inglés. Estos términos no solo se refieren a la gramática, sino también a cómo se construyen las oraciones para transmitir información con distintos énfasis. Aprender la diferencia entre voz activa y voz pasiva es clave para dominar el idioma y comunicarse de manera efectiva, especialmente en contextos formales o escritos.
¿Qué es el activo y el pasivo en inglés?
El activo y el pasivo en inglés son dos formas de construir oraciones verbales que cambian quién realiza la acción y quién la recibe. En la voz activa, el sujeto realiza la acción y el objeto la recibe. Por ejemplo: The chef cooks the meal. (El chef cocina la comida). En cambio, en la voz pasiva, el objeto es quien recibe la acción y el sujeto puede omitirse o aparecer con la preposición by. Por ejemplo: The meal is cooked by the chef. (La comida es cocinada por el chef).
Un dato interesante es que el uso de la voz pasiva se popularizó especialmente en textos formales, científicos o académicos, donde el enfoque se pone en lo que ocurre, no en quién lo hace. Esto ayuda a mantener una tono objetivo y neutral. Por ejemplo, en un informe científico podría decirse: The experiment was conducted in 2023. (El experimento fue realizado en 2023).
¿Cómo se diferencian las estructuras de voz activa y pasiva?
Una forma clara de diferenciar la voz activa y pasiva es observar el orden de los elementos en la oración. En la voz activa, la estructura básica es: *Sujeto + Verbo + Objeto*. En cambio, en la voz pasiva, el orden cambia a: *Objeto + Verbo en forma pasiva + Sujeto (opcional, con by)*. Por ejemplo:
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- Activo: *They built the house.* (Ellos construyeron la casa)
- Pasivo: *The house was built by them.* (La casa fue construida por ellos)
Además, en la voz pasiva, el verbo principal se forma con la ayuda del verbo to be y el participio pasado del verbo principal. Por ejemplo, *is eaten*, *was written*, *will be shown*. Este uso del verbo to be es esencial para identificar la voz pasiva en cualquier tiempo verbal.
¿Por qué es importante aprender la voz pasiva?
Aprender a usar la voz pasiva es crucial no solo para expresar ideas con mayor flexibilidad, sino también para adaptarse a diferentes contextos comunicativos. En inglés, muchas veces se prefiere la voz pasiva para evitar mencionar quién realizó la acción, especialmente cuando esta información no es relevante o se desconoce. Por ejemplo, en anuncios publicitarios o en textos técnicos, se suele usar la voz pasiva para sonar más profesional y objetivo.
También es útil para resaltar lo que está sucediendo más que quién lo está haciendo. Por ejemplo, en un reporte de investigación, se puede decir: The results were analyzed using advanced software. (Los resultados fueron analizados usando software avanzado), en lugar de mencionar quién los analizó. Esto permite centrarse en el proceso o en el resultado, no en la persona.
Ejemplos prácticos de voz activa y pasiva en inglés
Para entender mejor el uso de la voz activa y pasiva, es útil revisar ejemplos concretos. Aquí tienes algunos casos comunes:
Voz activa:
- *The teacher explains the lesson.* (El profesor explica la lección)
- *She wrote the letter.* (Ella escribió la carta)
- *They are building a new school.* (Ellos están construyendo una nueva escuela)
Voz pasiva:
- *The lesson is explained by the teacher.* (La lección es explicada por el profesor)
- *The letter was written by her.* (La carta fue escrita por ella)
- *A new school is being built by them.* (Una nueva escuela está siendo construida por ellos)
En estos ejemplos, es claro cómo la voz pasiva reordena la información y puede incluso omitir el sujeto si no es relevante. Además, la elección entre activa o pasiva depende del énfasis que se quiera dar a la oración.
Conceptos clave sobre la voz pasiva en inglés
La voz pasiva no solo es una herramienta gramatical, sino también una estrategia de comunicación. Algunos conceptos clave a tener en cuenta son:
- Uso del verbo to be: La voz pasiva siempre incluye una forma del verbo to be seguida del participio pasado del verbo principal.
- Tiempo verbal: La voz pasiva puede usarse en todos los tiempos verbales. Por ejemplo:
- Presente: *The cake is eaten.*
- Pasado: *The cake was eaten.*
- Futuro: *The cake will be eaten.*
- Presente continuo: *The cake is being eaten.*
- Objeto omitido: En la voz pasiva, el sujeto que realiza la acción puede omitirse si no es relevante, lo cual es común en textos formales o técnicos.
Entender estos conceptos ayuda a construir oraciones más complejas y a interpretar textos en inglés con mayor claridad, especialmente cuando el enfoque no está en quién realiza la acción.
Recopilación de frases comunes en voz activa y pasiva
Aquí tienes una lista de frases útiles que muestran la diferencia entre voz activa y pasiva en inglés:
| Voz Activa | Voz Pasiva |
|————|————|
| The company produces cars. | Cars are produced by the company. |
| He opened the door. | The door was opened by him. |
| They will build a new hospital. | A new hospital will be built by them. |
| We are solving the problem. | The problem is being solved by us. |
| She has finished the project. | The project has been finished by her. |
Esta lista no solo sirve para practicar la conversión de oraciones, sino también para comprender cómo cambia el énfasis al usar una u otra voz. Es especialmente útil para estudiantes que están aprendiendo a construir oraciones en distintos tiempos verbales.
Diferencias sutiles entre ambas voces
Aunque la voz activa y pasiva comparten el mismo significado fundamental, hay sutilezas que pueden cambiar el tono o el énfasis de una oración. Por ejemplo, en la voz activa, se resalta quién realiza la acción, lo que puede dar un tono más directo o personal. En cambio, la voz pasiva puede sonar más impersonal o formal, lo cual es útil en contextos como reportes, manuales o estudios académicos.
Otra diferencia importante es el uso en contextos conversacionales. En la vida cotidiana, los hablantes de inglés tienden a usar la voz activa con mayor frecuencia, ya que es más natural y directa. Sin embargo, en contextos formales o escritos, la voz pasiva se prefiere para evitar el uso de yo o nosotros, lo cual puede sonar más objetivo o profesional.
¿Para qué sirve aprender la voz pasiva en inglés?
Aprender a usar la voz pasiva en inglés es útil por varias razones. Primero, permite a los hablantes expresar ideas con más flexibilidad, especialmente cuando no se conoce o no se quiere mencionar quién realiza la acción. Segundo, facilita la comprensión de textos formales, como artículos científicos, manuales técnicos o documentos oficiales, donde se utiliza con frecuencia.
Tercero, ayuda a los estudiantes a mejorar su nivel de inglés al poder identificar y construir oraciones con mayor complejidad. Finalmente, es una herramienta clave para escribir de forma clara y profesional, especialmente en contextos académicos o laborales donde el tono y la precisión son fundamentales.
Uso alternativo de la voz pasiva
Una variante del uso de la voz pasiva es cuando se omite completamente al sujeto que realiza la acción. Esto se hace comúnmente en textos formales o cuando la identidad del agente no es relevante. Por ejemplo:
- *The document was signed yesterday.* (El documento fue firmado ayer)
En este caso, no se menciona quién firmó el documento, lo cual puede ser útil si no se quiere revelar información o si no es necesario.
Otra variante es el uso de la voz pasiva para evitar culpar a alguien o para sonar más objetivo. Por ejemplo, en un informe de errores, se puede decir: Mistakes were made. (Se cometieron errores), en lugar de: We made mistakes. (Nosotros cometimos errores), lo que puede sonar menos personal o menos grave.
Aplicaciones en la vida real
En la vida cotidiana, el uso de la voz pasiva puede ser útil en múltiples contextos. Por ejemplo, en el ámbito laboral, al redactar informes o correos formales, se suele recurrir a la voz pasiva para sonar más profesional. También es común en anuncios publicitarios, donde se centra la atención en el producto o servicio más que en quién lo ofrece.
Además, en contextos educativos, los profesores enseñan a los estudiantes a usar la voz pasiva para estructurar mejor sus trabajos escritos. En medios de comunicación, como periódicos o revistas, también se utiliza con frecuencia para mantener un tono neutral y objetivo al informar sobre eventos o investigaciones.
Significado y uso de la voz pasiva
La voz pasiva en inglés no solo es una estructura gramatical, sino una herramienta de comunicación que permite cambiar el enfoque de una oración. Su uso principal es resaltar el objeto de la acción o hacer que la oración suene más formal o impersonal. Por ejemplo, en la oración The cake was baked by my mom, el énfasis está en el pastel, no en quién lo hizo.
Otro uso importante es cuando el sujeto no es conocido o no es relevante. Por ejemplo: The message was sent last night. (El mensaje fue enviado anoche). En este caso, no importa quién lo envió, sino cuándo se hizo la acción. Esto es común en reportes o anuncios donde solo se menciona lo ocurrido, no quién lo hizo.
¿De dónde proviene el uso de la voz pasiva en inglés?
El uso de la voz pasiva tiene raíces en la evolución de la lengua inglesa y otras lenguas germánicas. A diferencia de algunas lenguas romances, como el francés o el italiano, el inglés moderno ha reducido el uso de ciertas formas verbales, pero ha mantenido la voz pasiva como una herramienta flexible. En el inglés antiguo, ya se usaba la voz pasiva, aunque con estructuras más complejas y menos regulares.
Con el tiempo, el inglés ha estandarizado el uso de la voz pasiva con el verbo to be y el participio pasado. Este uso se ha mantenido especialmente en textos formales y técnicos, donde la claridad y el estilo impersonal son prioritarios.
Alternativas y sinónimos de la voz pasiva
Aunque la voz pasiva es una herramienta útil, existen alternativas para expresar lo mismo sin usarla. Por ejemplo, en lugar de decir The book was written by John, se puede decir John wrote the book. Esta opción puede sonar más directa y personal, lo cual es preferible en contextos conversacionales o informales.
Otra alternativa es el uso de frases impersonales como It is believed that… o It is said that…, que permiten expresar opiniones o creencias sin mencionar a quién las emite. Estas estructuras son comunes en textos periodísticos o académicos cuando se quiere mantener un tono neutral.
¿Cómo se forma la voz pasiva en inglés?
Para formar la voz pasiva en inglés, se sigue un patrón básico que varía según el tiempo verbal. El formato general es:
Objeto + to be (en tiempo verbal correspondiente) + participio pasado del verbo + by + sujeto (opcional)
Por ejemplo:
- Presente simple: *The cake is eaten by the children.*
- Pasado simple: *The cake was eaten by the children.*
- Presente continuo: *The cake is being eaten by the children.*
- Futuro: *The cake will be eaten by the children.*
Es importante practicar la formación de oraciones en voz pasiva en distintos tiempos verbales para dominar completamente esta estructura gramatical.
Cómo usar la voz pasiva en inglés
Para usar correctamente la voz pasiva en inglés, es esencial identificar el sujeto y el objeto de la oración original y reorganizarlos. Además, se debe elegir la forma correcta del verbo to be según el tiempo verbal. Aquí tienes algunos pasos prácticos:
- Identifica el sujeto y el objeto en la oración activa.
- Convierte el sujeto en objeto en la oración pasiva.
- Usa el verbo to be en la forma correspondiente al tiempo verbal.
- Añade el participio pasado del verbo principal.
- Si es necesario, incluye al sujeto original con la preposición by.
Ejemplo práctico:
- Oración activa: *The mechanic fixed the car.*
- Oración pasiva: *The car was fixed by the mechanic.*
Este proceso se repite para cada tiempo verbal y estructura gramatical, lo cual requiere práctica constante para dominarlo.
Errores comunes al usar la voz pasiva
Uno de los errores más comunes al usar la voz pasiva es confundir el sujeto y el objeto. Por ejemplo, decir The letter was sent by me cuando la oración activa correcta es I sent the letter. Otro error es olvidar incluir el verbo to be, lo que resulta en oraciones incorrectas como The cake eaten by the children. (falta was).
También es común confundir el participio pasado con otras formas verbales. Por ejemplo, decir The car is drove by him en lugar de The car is driven by him. Para evitar estos errores, es fundamental practicar con ejercicios y revisar oraciones en distintos tiempos verbales.
Casos especiales y excepciones
Aunque la regla general para formar la voz pasiva es usar el verbo to be y el participio pasado, existen algunas excepciones y casos especiales. Por ejemplo, algunos verbos no se usan en voz pasiva cuando no tienen un objeto directo. Por ejemplo, no se dice He seems tired en voz pasiva como Tired is seemed by him.
También hay casos donde no se puede usar la voz pasiva, como con verbos de percepción o sensación. Por ejemplo, He feels happy no se puede convertir en voz pasiva como Happy is felt by him. Estos casos requieren atención especial y práctica para identificarlos correctamente.
Daniel es un redactor de contenidos que se especializa en reseñas de productos. Desde electrodomésticos de cocina hasta equipos de campamento, realiza pruebas exhaustivas para dar veredictos honestos y prácticos.
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