En el ámbito de la gramática inglesa, entender qué es la passive voice y la active voice es clave para dominar la construcción de oraciones. Estos dos tiempos gramaticales son fundamentales para expresar acciones en distintas perspectivas, ya sea desde quien las realiza (active voice) o desde quién las recibe (passive voice). En este artículo, exploraremos en profundidad estas dos formas verbales, sus aplicaciones, ejemplos y diferencias, para que puedas aplicarlas correctamente en tus escritos y conversaciones en inglés.
¿Qué es la passive voice y la active voice?
La active voice, o voz activa, es una estructura gramatical en la que el sujeto de la oración realiza la acción. Por ejemplo: *The chef cooks the meal* (El chef cocina la comida). En este caso, el sujeto es the chef, y es quien ejecuta la acción de cocinar. Por otro lado, la passive voice, o voz pasiva, es utilizada cuando el sujeto de la oración recibe la acción. Aquí el objeto realiza la acción. Por ejemplo: *The meal is cooked by the chef* (La comida es cocinada por el chef). En este caso, el sujeto es the meal, que recibe la acción.
Un dato interesante es que la passive voice se utiliza con frecuencia en textos formales o científicos, donde lo importante es destacar el objeto de la acción más que al sujeto. Además, en inglés, la passive voice se construye con la ayuda del verbo to be y el participio pasado del verbo principal.
Una diferencia clave entre ambas estructuras es que en la active voice se puede omitir el sujeto si no es relevante, pero en la passive voice, el sujeto siempre aparece como receptor de la acción. Esto hace que la passive voice sea útil para enfatizar el objeto o para hablar de acciones generales sin mencionar quién las realizó.
También te puede interesar
Cómo se construyen las formas activa y pasiva
Para construir una oración en active voice, se sigue el esquema básico: *sujeto + verbo + complemento*. Por ejemplo: *The students write the report*. Aquí, the students es el sujeto que realiza la acción de write, y the report es el complemento que recibe la acción. En contraste, la passive voice se forma con la estructura: *sujeto (el complemento de la voz activa) + verbo to be + participio pasado del verbo + (opcionalmente) por + el sujeto original*. Ejemplo: *The report is written by the students*.
Es importante tener en cuenta que no todos los verbos se pueden usar en passive voice. Los verbos intransitivos, que no tienen complemento, no pueden formar oraciones pasivas. Por ejemplo, la oración *The sun shines* no puede convertirse en voz pasiva, ya que no hay un objeto que reciba la acción. Por otro lado, verbos como *to write, to read, to paint*, sí pueden usarse en passive voice.
También es relevante mencionar que la passive voice puede usarse en cualquier tiempo verbal. Por ejemplo:
- Presente: *The cake is baked by the baker*.
- Pasado: *The cake was baked by the baker*.
- Futuro: *The cake will be baked by the baker*.
- Presente continuo: *The cake is being baked by the baker*.
- Pasado continuo: *The cake was being baked by the baker*.
- Presente perfecto: *The cake has been baked by the baker*.
Cuando evitar usar la passive voice
Aunque la passive voice es útil en muchos contextos, hay situaciones en las que su uso no es recomendable. Una de ellas es cuando se quiere claridad y dinamismo en la escritura. La passive voice puede hacer que las oraciones sean más largas y menos directas. Por ejemplo, *The report was written by the student* puede ser más clara y directa como *The student wrote the report*.
Otra situación en la que se debe evitar la passive voice es cuando el sujeto de la acción es importante o conocido. Usar la passive voice en estos casos puede ocultar quién realizó la acción, lo cual puede no ser deseado. Además, en textos narrativos o creativos, la active voice suele dar más vida a las oraciones, lo que aporta mayor impacto y emoción al texto.
Ejemplos claros de active voice y passive voice
Para comprender mejor estos conceptos, aquí tienes varios ejemplos de oraciones en active y passive voice:
- Active: *The teacher explains the lesson*.
Passive: *The lesson is explained by the teacher*.
- Active: *The company developed the software*.
Passive: *The software was developed by the company*.
- Active: *They will build the house*.
Passive: *The house will be built by them*.
- Active: *The students are solving the problems*.
Passive: *The problems are being solved by the students*.
- Active: *She has written the email*.
Passive: *The email has been written by her*.
Como puedes ver, en la passive voice el objeto de la oración original (el complemento) se convierte en el sujeto, y el sujeto original se introduce con la preposición by. Además, el verbo cambia de forma dependiendo del tiempo verbal utilizado.
El concepto de perspectiva en la voz activa y pasiva
Una forma útil de entender la diferencia entre active voice y passive voice es pensar en la perspectiva desde la cual se expresa la acción. En la active voice, la perspectiva está centrada en el sujeto que realiza la acción, mientras que en la passive voice, la perspectiva está centrada en el objeto que recibe la acción. Esto no solo afecta la estructura de la oración, sino también el énfasis que se da a los elementos del mensaje.
Por ejemplo, si queremos destacar quién realizó una acción, usamos la active voice. Si queremos destacar lo que fue realizado, usamos la passive voice. Esta elección de perspectiva es fundamental en la comunicación efectiva, ya que puede influir en cómo el lector interpreta la información. En textos informativos o científicos, es común usar la passive voice para mantener un tono objetivo y neutral, mientras que en narrativas o artículos periodísticos, la active voice puede aportar dinamismo y claridad.
Recopilación de oraciones en active y passive voice
A continuación, te presentamos una lista de oraciones en active voice y sus versiones en passive voice para que puedas practicar:
- Active: *They painted the house*.
Passive: *The house was painted by them*.
- Active: *She reads the book*.
Passive: *The book is read by her*.
- Active: *He will fix the car*.
Passive: *The car will be fixed by him*.
- Active: *The children are playing in the park*.
Passive: *The park is being played in by the children*.
- Active: *We have finished the project*.
Passive: *The project has been finished by us*.
- Active: *They are building the bridge*.
Passive: *The bridge is being built by them*.
- Active: *I opened the door*.
Passive: *The door was opened by me*.
- Active: *The team won the match*.
Passive: *The match was won by the team*.
- Active: *She will send the email*.
Passive: *The email will be sent by her*.
- Active: *He has written the letter*.
Passive: *The letter has been written by him*.
Aplicaciones prácticas de la active y passive voice
La active voice y la passive voice tienen aplicaciones muy distintas según el contexto en el que se usen. En textos académicos o científicos, por ejemplo, es común usar la passive voice para mantener un tono impersonal y objetivo. Esto es especialmente útil cuando el sujeto no es relevante o no se conoce con certeza. Por otro lado, en textos periodísticos o narrativos, la active voice suele ser preferida por su claridad, dinamismo y capacidad para captar la atención del lector.
Además, en la redacción de instrucciones técnicas o manuales, la passive voice puede ayudar a enfocar la atención en el objeto que se está describiendo, lo que es útil cuando el lector está más interesado en lo que se debe hacer que en quién lo hace. Por ejemplo, en un manual de uso, es común leer frases como *The button is pressed to start the machine* (El botón se presiona para iniciar la máquina), en lugar de *You press the button to start the machine*.
¿Para qué sirve la passive voice y la active voice?
La active voice y la passive voice sirven para expresar acciones en inglés, pero cada una tiene su propósito específico. La active voice se usa principalmente cuando se quiere destacar quién realiza la acción, lo que aporta claridad y dinamismo a la oración. Por ejemplo, *The student wrote the essay* es una oración clara y directa.
Por otro lado, la passive voice se utiliza cuando el objeto que recibe la acción es más importante que el sujeto que la realiza. Esto es útil en textos formales, científicos o cuando el sujeto no es conocido o no es relevante. Por ejemplo, *The experiment was conducted in 2023* se centra en la acción realizada sin necesidad de mencionar quién la realizó.
También es común usar la passive voice para mantener un tono impersonal, lo cual es especialmente útil en artículos de investigación o informes técnicos. En resumen, ambas formas son herramientas poderosas que, según el contexto, pueden aportar mayor claridad, objetividad o dinamismo al mensaje.
Sinónimos y expresiones similares a active y passive voice
Aunque active voice y passive voice son términos técnicos utilizados en gramática inglesa, existen expresiones y sinónimos que pueden ayudar a entender mejor su significado. Algunos de estos son:
- Active voice puede referirse a:
- *Direct voice*
- *Subject-focused sentence*
- *Active construction*
- Passive voice puede referirse a:
- *Indirect voice*
- *Object-focused sentence*
- *Passive construction*
Estos términos pueden variar según el contexto o el nivel de formalidad del texto, pero generalmente se usan de manera intercambiable con active voice y passive voice. Además, en algunos textos de gramática, se utilizan ejemplos como El sujeto actúa para referirse a la active voice, y El sujeto recibe la acción para referirse a la passive voice.
Diferencias entre active voice y passive voice
Una de las diferencias más claras entre la active voice y la passive voice es el lugar que ocupa el sujeto en la oración. En la active voice, el sujeto siempre está al comienzo y realiza la acción. En la passive voice, el sujeto está al final, y es quien recibe la acción. Por ejemplo:
- Active: *The company launched the product*.
- Passive: *The product was launched by the company*.
Otra diferencia importante es el uso del verbo to be en la passive voice. En la active voice, el verbo principal se conjuga según el tiempo y el sujeto, mientras que en la passive voice, el verbo principal se conjuga como participio pasado y se acompaña del verbo to be en el mismo tiempo. Por ejemplo:
- Presente: *She writes the letter* (active), *The letter is written by her* (passive).
- Pasado: *He wrote the letter* (active), *The letter was written by him* (passive).
También hay que tener en cuenta que no todos los verbos pueden usarse en passive voice. Los verbos intransitivos, que no tienen complemento, no pueden formar oraciones pasivas. Por ejemplo, *The sun shines* no puede convertirse en passive voice, ya que no hay un objeto que reciba la acción.
El significado de la passive voice y la active voice
La active voice y la passive voice son dos formas gramaticales utilizadas en el inglés para expresar acciones. La active voice se caracteriza por tener un sujeto que realiza la acción, mientras que la passive voice se centra en el objeto que recibe la acción. Ambas formas son esenciales para construir oraciones claras y efectivas en inglés.
La active voice es más directa y dinámica, lo que la hace ideal para narrativas, textos periodísticos y conversaciones cotidianas. Por otro lado, la passive voice es más formal y objetiva, lo cual la hace adecuada para textos académicos, científicos o técnicos. Aunque ambas formas pueden usarse en cualquier tiempo verbal, su estructura y uso varían según el contexto.
En resumen, entender el significado de estas dos formas verbales es esencial para dominar la gramática inglesa. Su uso correcto permite a los hablantes expresar ideas con mayor claridad y precisión, dependiendo de lo que quieran destacar en una oración.
¿Cuál es el origen de los conceptos de active y passive voice?
Los conceptos de active voice y passive voice tienen sus raíces en la gramática clásica, particularmente en la gramática griega y latina. Estos conceptos fueron formalizados por gramáticos antiguos como Dionisio el Areopagita y Prisciano, quienes categorizaron las funciones de los sujetos y objetos en las oraciones. En la antigua gramática latina, por ejemplo, se distinguía entre el sujeto que actúa (active) y el que recibe la acción (passive).
Con el tiempo, estos conceptos se trasladaron al estudio de otras lenguas, incluido el inglés. En el siglo XIX, con el desarrollo de la gramática descriptiva y la lingüística moderna, los términos active voice y passive voice se consolidaron como elementos esenciales de la gramática inglesa. Hoy en día, son enseñados como parte fundamental de la formación en idiomas extranjeros.
Más sobre sinónimos y variantes de active y passive voice
Además de los términos active voice y passive voice, existen otras expresiones que pueden usarse para referirse a estos conceptos, especialmente en contextos académicos o lingüísticos. Algunas de estas son:
- Active construction y passive construction: Se refieren a la estructura de la oración según el rol que juega el sujeto.
- Subject-oriented y object-oriented: Indican si el énfasis de la oración está en el sujeto o en el objeto.
- Direct voice y indirect voice: Aunque menos comunes, estas expresiones también pueden usarse para describir la active y passive voice.
Estas variantes pueden encontrarse en textos de gramática avanzada o en libros de lingüística. Su uso depende del contexto y del nivel de formalidad del texto. En cualquier caso, todas estas expresiones se refieren a los mismos conceptos gramaticales que hemos estado explorando.
¿Cuál es la diferencia entre active y passive voice en oraciones compuestas?
En oraciones compuestas, la diferencia entre active y passive voice sigue siendo clara, aunque puede requerir un poco más de atención. En la active voice, el sujeto principal de la oración realiza la acción, mientras que en la passive voice, el sujeto principal recibe la acción. Por ejemplo:
- Active: *She told me that he wrote the letter*.
- Passive: *It was told to me that the letter was written by him*.
En oraciones compuestas, es posible que aparezcan múltiples cláusulas con diferentes tiempos verbales. Por ejemplo:
- Active: *They said that the students finished the exam*.
- Passive: *It was said that the exam was finished by the students*.
En estos casos, es importante asegurarse de que tanto el verbo principal como los verbos en las cláusulas subordinadas estén conjugados correctamente. La passive voice en oraciones compuestas puede ser un poco más compleja, pero sigue las mismas reglas que en oraciones simples.
Cómo usar la active voice y la passive voice en la escritura
Usar correctamente la active voice y la passive voice en la escritura depende del propósito que se tenga con el texto. Si el objetivo es transmitir claridad y dinamismo, la active voice es la opción más adecuada. Por ejemplo:
- Active: *The researcher analyzed the data*.
- Passive: *The data was analyzed by the researcher*.
En este caso, la active voice es más directa y fácil de entender. Sin embargo, si el objetivo es mantener un tono formal o enfatizar el objeto, la passive voice es más apropiada. Por ejemplo:
- Active: *The company implemented the new policy*.
- Passive: *The new policy was implemented by the company*.
En textos académicos o científicos, es común usar la passive voice para evitar el uso del sujeto personal (como I o we) y mantener un tono objetivo. Por ejemplo:
- Active: *We conducted the experiment*.
- Passive: *The experiment was conducted*.
En resumen, el uso adecuado de la active voice y la passive voice depende del contexto, el estilo y el propósito del texto. Con práctica y atención, se puede dominar su uso y mejorar considerablemente la calidad de la escritura en inglés.
Errores comunes al usar passive voice y active voice
A pesar de que la passive voice y la active voice son conceptos claros, es común cometer errores al usarlas, especialmente en niveles intermedios o avanzados. Algunos de los errores más frecuentes incluyen:
- Usar passive voice con verbos intransitivos: No todos los verbos pueden usarse en passive voice. Por ejemplo, *The sun shines* no puede convertirse en *The shine is done by the sun*.
- Confusión en el tiempo verbal: Es fácil confundir los tiempos verbales al construir oraciones pasivas. Por ejemplo, *The cake is baked by the baker* (presente) no debe confundirse con *The cake was baked by the baker* (pasado).
- Omitir el sujeto en passive voice: Aunque en la active voice se puede omitir el sujeto, en la passive voice siempre debe incluirse el sujeto (el objeto de la acción). Por ejemplo, *The letter is written* es incorrecto si no se sabe quién lo escribió.
- Uso innecesario de passive voice: A veces se usan oraciones pasivas cuando no es necesario, lo que puede hacer que el texto sea más difícil de entender. Por ejemplo, *The report was written by the student* puede simplificarse a *The student wrote the report*.
Evitar estos errores requiere práctica constante y revisión cuidadosa del texto. Con el tiempo, el uso correcto de ambas formas se convertirá en un hábito natural.
Conclusión y consejos para dominar passive y active voice
Dominar el uso de la passive voice y la active voice es esencial para cualquier persona que desee comunicarse con fluidez en inglés. Estas dos formas verbales no solo son herramientas gramaticales, sino también estrategias de comunicación que permiten enfatizar diferentes aspectos de una oración según el contexto.
Para dominarlas, es importante practicar regularmente. Una buena forma de hacerlo es mediante la conversión de oraciones de active a passive y viceversa. También es útil analizar textos formales e informales para ver cómo se usan estas estructuras en contextos reales.
Además, es fundamental comprender el propósito de cada estructura. La active voice se usa para dar claridad y dinamismo, mientras que la passive voice se usa para mantener objetividad o cuando el sujeto no es relevante. Con práctica, análisis y reflexión, se puede lograr un uso efectivo y natural de ambas formas verbales.
Vera es una psicóloga que escribe sobre salud mental y relaciones interpersonales. Su objetivo es proporcionar herramientas y perspectivas basadas en la psicología para ayudar a los lectores a navegar los desafíos de la vida.
INDICE